Schon seit 1992 spielt der Berner Jura eine Pionierrolle mit der Gesellschaft Mont-Soleil und ihrem internationalen Forschungszentrum für Photovoltaik. 1996 installiert das Unternehmen Juvent SA seine drei ersten Windturbinen in der Region. 1997 gründen dann der Verkehrsverein des Berner Juras, die Juvent SA und die Gesellschaft Mont-Soleil eine einfache Gesellschaft. Ihre Ziele: den Tourismus in der Region zu entwickeln und ihre Projekte vorzustellen. Der Erlebnispfad wird geschaffen, um mit der Bevölkerung zusammenzuarbeiten, den Respekt vor der Natur und der Landschaft zu fördern, sanften Tourismus zu unterstützen, einen Mehrwert für die Region zu schaffen und ein langfristiges Energiemanagement zu fördern. Es entsteht der grösste Park neuer erneuerbarer Energien (neE) der Schweiz.
Im März 2012 übernimmt die Gesellschaft «Espace découverte Energie» (EdE) die Führung, ihre Gründungsmitglieder sind die Gemeinden Saint-Imier, Villeret, Cormoret und Courtelary sowie die Juvent SA, die Société Mont-Soleil, die BKW, das Wasserkraftwerk «Société des forces électriques de La Goule» und Berner Jura Tourismus. Der Erlebnispfad wird neu «Sentier des Monts» genannt, hinzukommt der «Sentier du Vallon» im Tal. Letzterer richtet das Augenmerk auf die Wasserkraft sowie die lokale Produktion und Industrie (Tête de Moine, Schokolade und Uhrenindustrie). 2019 wird die einfache Gesellschaft zum Verein. Tramelan stösst zum «Espace découverte Energie» hinzu. Im November anerkennt die Berner Regierung den EdE als Kompetenzzentrum von kantonaler Bedeutung für neue erneuerbare Energien. Anfang 2020 treten die Gemeinden Mont-Tramelan, Corgémont, Cortébert und Sonvilier sowie der Swiss Energypark dem Verein bei.
«Espace découverte Energie» bringt zur Geltung, was in der Region seit Jahrhunderten praktiziert wird. Die Unternehmen im St. Immertal haben sich dank der Wasserkraft der Schüss entwickelt, die im 19. Jahrhundert eine der Hauptantriebskräfte der Industrialisierung bis nach Biel war. Cormoret war 1885 die erste Schweizer Gemeinde mit öffentlicher Strassenbeleuchtung.
«Espace découverte Energie» ist ein Verein in stetigem Wandel, der der Bevölkerung nahesteht und von lokalen Akteuren getragen wird. Auch wenn er sich weiterentwickelt, bleibt er den ursprünglichen Bestrebungen der ersten Projekte treu. Seine Statuten erwähnen folgende Ziele: kommunalpolitisches Sachwissen (Engagement von Behörden, erfolgreiche Integration erneuerbarer Energien, Imageförderung der Region, Schaffen von Mehrwert), Sachwissen im Bereich Information/Tourismus (Führungen durch die Anlagen, Gestaltung der Erlebnispfade «Sentier des Monts» und «Sentier du Vallon», originelle und at-traktive Angebote) und technisches Sachwissen (Praxiswissen aus der Region, Beziehungen zu Unternehmen, Schulen und Hochschulen, Lehrmittel).
Die neuen erneuerbaren Energien sind in der ganzen Schweiz auf dem Vormarsch, aber nirgends existieren so viele Erfahrungswerte wie in unserer Region. Davon zeugt auch die Anerkennung unseres Kompetenzzentrums. Ausserdem ist Swiss Energypark (Mitglied des EdE) eine aussergewöhnliche Region der Schweiz, denn sie ist praktisch autonom in Bezug auf ihre Energieversorgung. Als «intelligenter Berg» bieten Mont-Soleil und «Espace découverte Energie» etwas Einzigartiges, ein Labor unter Realbedingungen, unerreicht in seiner Geschichte als Vorreiter, das zahlreiche Forscher und Entscheidungsträger anzieht.
Ort: Saint-Imier
Region: Berner Jura
Kategorie: Wissen und Praktiken im Umgang mit der Natur und dem Universum
Trägerschaft: «Espace découverte Energie», Saint-Imier
