Die Topfkollekte der Heilsarmee wird jeweils in den Wochen vor Weihnachten durchgeführt.
In Städten, grösseren Dörfern aber auch auf den Weihnachtsmärkten sind die weltweit bekannten Dreibeine der Heilsarmee anzutreffen. Mit Gesangs- Musik- und anderen kreativen Gruppen werden die Passanten zum Innehalten, Nachdenken und Spenden animiert. Weihnachten soll als Geburtstag von Jesus, dem Sohn Gottes und als wichtiges Fest der Christen nicht vergessen gehen. Auch dafür stehen die Mitglieder der Heilsarmee auf der Strasse. Mit dem gesammelten Spenden werden Weihnachtsfeiern für Bedürftige durchgeführt, an welchen nebst einem Lebensmittelgutschein auch kleine Geschenke abgegeben werden. Mehrere hundert Weihnachtsgeschenke finden zusätzlich den Weg zu Bedürftigen der Region und im Kanton. Zudem werden die sozialen Angebote der Heilsarmee in der Region unterstützt.
Viele Menschen suchen die Topfkollekte der Heilsarmee auf, um mit den Sängern ein paar traditionelle Lieder zu singen, oder einfach nur der Musik zuzuhören. Für viele ist es - laut Aussagen der Passanten - erst Weihnachten, „wenn die Heilsarmee mit ihren Töpfen in den Strassen und auf den Plätzen präsent ist“. Das Lied- und Musikgut ist breit, doch gerade traditionelle Lieder werden oft gewünscht und auch gerne von den Gruppen gesungen oder gespielt.
Über 100 Jahre wird die Topfkollekte von vielen Freiwilligen mitgetragen. Diese stellen ein paar Stunden, ganze Tage oder auch Wochen zur Verfügung um am Topf zu stehen, oder als Sänger oder Musikant von Topf zu Topf zu ziehen. Immer wieder kontaktieren Personen und Gruppen ausserhalb der Heilsarmee die Verantwortlichen, um helfen zu wollen: In der Küche, zur Verpflegung der Freiwilligen; zur Mitarbeit am Topf, oder auch als Gesangs- oder Musikgruppen. Gerade auch Kinder-, Tennie- und Familiengruppen gehören ins Bild der Topfkollekte.
Ort: Bern, Biel/Bienne, Burgdorf, Thun, Interlaken, Münsingen, Brienz BE, Schwarzenburg, Gurzelen, Uetendorf
Region: Kanton Bern
Kategorie: Gesellschaftliche Praktiken, Rituale und Feste
Trägerschaft: Heilsarmee