L’histoire de la sculpture sur bois de Brienz est étroitement liée au tourisme.
En 1816, le maître-tourneur Christian Fischer commença à orner des objets du quotidien de décors en bois et à les vendre aux touristes. Afin de répondre à une forte demande, il forma des personnes de la région à cet artisanat. La sculpture sur bois de Brienz obtint un premier succès international à l’exposition mondiale de Londres en 1851. La « Schnitzlerschule Brienz » (école de sculpture sur bois de Brienz) fut créée en 1884, avant de devenir, en 1928, une école spécialisée et le site d’apprentissage du canton de Berne.
L’école actuelle est la seule institution suisse où l’on peut apprendre le métier de sculpteur sur bois. Depuis 2009, elle propose également une formation de tourneur, de vannier, de tonnelier et de boisselier. Malgré diverses tentatives de diversification, le lien avec le tourisme s’est pour l’essentiel maintenu. Actuellement, les entreprises de sculpture sur bois indépendantes exécutent des commandes qui exigent un art consommé de la technique et confectionnent également des articles de souvenir.
Le changement de génération menace à la fois les objets et les connaissances sur l’histoire et la pratique de la sculpture sur bois. La « Stiftung zur Sammlung und Ausstellung von Holzschnitzereien Brienz » (Fondation consacrée à la collection et à l’exposition de la sculpture sur bois de Brienz) a été créée en 1990. Elle intervient dans un objectif de conservation et d’encouragement de la sculpture sur bois et œuvre en vue du rapatriement d‘œuvres importantes.
Le Musée suisse de la sculpture sur bois recherche et expose des objets représentatifs de cet art et d’artisanats liés, des débuts à aujourd’hui. Le Musée ne possède aucun objet propre mais a recours à des prêts d’œuvres de grande valeur historique et artistique, provenant de diverses collections.
Lieu: Brienz BE, Hofstetten b. Brienz, Brienzwiler
Région: Oberland
Catégorie: Savoir-faire liés à l’artisanat traditionnel
Institution responsable: Stiftung Holzschnitzereien Brienz
Cette tradition est également présente sur la «Liste des traditions vivantes en Suisse».